為什麼蠟燭中會有一根燭芯

蠟燭是一種用處非常廣泛的照明物品，相信大家愛都有見過，將蠟燭點燃，蠟燭就會發出黃色的光芒，雖然現在蠟燭已經不再作為主要的照明工具使用了，但是有些朋友們可能會不解，蠟燭是怎樣發光的呢?為什麼蠟燭的中間會有一根白色的線?下面就和小編一起來看一看吧。

蠟燭的主要材料是石蠟，不過，要點燃蠟燭，不能直接點燃石蠟，而是首先要點燃燭芯。燭芯由棉線製成，它在燃燒時產生的高溫使其周邊的石蠟熔化、汽化。石蠟的熔點在50～60℃，所以點燃燭芯後，周圍的'石蠟熔化流下，就會產生“流淚”現象，而我們看到的燭焰就是石蠟蒸氣在空氣中的燃燒。

為什麼石蠟不能像木炭那樣自己燃燒，而要藉助於燭芯才能點燃呢?原來，木炭燃燒是一種“表面燃燒”，只要對木炭灼燒片刻，使之溫度達到著火點以上，木炭就被引燃了。而石蠟的燃燒屬於“蒸發燃燒”，是指燃料受熱後產生的蒸氣與空氣混合後形成燃燒，除了石蠟，酒精、汽油、煤油、菜油等的燃燒也屬於蒸發燃燒。

同樣是蒸發燃燒，為什麼汽油、酒精一遇上火苗就會在液麵上方形成熊熊之火，而不需要棉線芯呢?這是因為汽油、酒精在常溫下都是很容易揮發的易燃物，而石蠟在常溫下放置數年也不會揮發，其蒸發燃燒也就不易進行了。與石蠟情況相似的還有菜油、動物油脂等，它們也都是不易揮發的可燃物。不過，石蠟等可燃物的揮發速度與溫度密切相關，溫度高，這些物質的揮發速度就加快。燭芯的作用就是區域性提高溫度，使燭芯附近石蠟分子不斷蒸發，從而維持了蠟燭的燃燒。如果將石蠟、食用油脂等放在鍋內用爐火加熱至高溫，使這些可燃物的蒸發速度整體加快，那麼石蠟、食用油脂等的引燃就像室溫下汽油的引燃一樣方便，不需要燭芯也能引燃其表面的熊熊之火了。燃燒學理論將蒸發燃燒以“閃點”來描述其易燃的程度。汽油的閃點遠遠低於室溫，故很易點燃，而石蠟的閃點遠高出室溫，所以要藉助燭芯來點燃。