東戈和莫哈奇範例
從前，我不知道什麼地方，你也不知道什麼地方，總之，在世界最遙遠的兩個角落的某一個地方，有兩個步兵團。每個團打發一名士兵回老家。這兩個士兵既沒有家，也沒有國，便朝自己鼻尖指的方向走，走到哪兒算哪兒。
他們倆不約而同來到一個大鎮子，正趕上那裏有集市。他們在集市上游來逛去，既不賣東西，也不買東西，因為他們都一無所有。當他們拖着腳步從熙熙攘攘的人羣中走過時，都在動腦筋，想弄幾個錢花，説來也巧，兩人都突然來了靈感。一個走進森林，裝了一口袋櫟五倍子，拿回集市，想當栗子賣。
另一個撿了滿滿一口袋三角葉楊絮，想當羊毛出手。
他們在集市上叫賣了很長時間，可是誰也不願意瞎買裝在口袋裏看不見的東西。他們彼此從對方面前經過好幾次，誰都不搭腔，最後，還是那個賣羊毛的對另一個説：
“在賣什麼呀，兄弟？”
“栗子，你呢？”
“羊毛。可誰都不願意不見貨就買，我呢，只樂意那樣賣。”
“我的栗子也是這樣；你明白了吧，還是咱們彼此做一筆交易吧！”
他們都不着裏面裝的是什麼，就交換了口袋，急急忙忙離開集市。他們都急於想知道自己從對方得到的栗子和羊毛到底是什麼貨色。結果各自發現上了對方的當。兩人都返回去，兩個老兵就這樣又在集市中央相遇了。
“喂，夥伴，”賣羊毛的説，“我發現你同我一樣，是個大壞蛋，而我這個壞蛋壞得一點也不比你遜色。把咱們倆的才幹加在一起，到世界各地去招搖撞騙吧。”
“我同意啦，”對方回答。“你叫什麼？”
“東戈。你呢？”
“莫哈奇。”
於是，這兩個惡棍開始挖空心思想辦法，想怎麼能出力最少而又過得最安逸。未了，他們決定一起去當傭工。他們來到一個老巫婆家，但她只需要一個，而他們又不願意分開。於是他們胡謅一氣，想打動者太婆的心。老太婆堅持只僱一個，因為她只有一頭母牛；這麼一頭温順的牲口，怎麼需要兩個人來照料呢？可是，這對花言巧語的好朋友終於説服她僱傭他們。他們滿以為這下可以享清福了，因為只一頭母牛，肯定一點也不會給他們添麻煩。
他們説定一個把牛趕去草場放牧，另一個留下打掃牛棚。
第一天東戈負責放牛。他拿了一杆長煙鬥和一把柳條椅，以為到牧場後，母牛會在附近乖乖地吃草，他就可以舒舒服服坐下，像土耳其總督那樣吐煙圈了。莫哈奇也在盤算怎樣過得輕鬆些。他打算上午清掃完牛棚，剩下的時間就睡大覺。他要等到該吃飯的時候才起來。
於是，東戈一早就出門。他把麪包和燻肉放進乾糧袋裏，背上一把椅子，握着一杆長煙鬥。可是，他剛一出鎮子，母牛就小跑開了。東戈在後面跟着跑。他累得快趴下了，母牛才站下吃點草，然後又開始跑起來，而且比先前跑得更快。
這牛就這樣折騰了一天。可憐的東戈累壞了，夜幕降臨往家走時，兩條腿已經邁不開步子。與此同時，莫哈奇也不比他的同伴輕鬆。早上，他就動手鏟牛糞。可是他每剷掉一鏟，彷彿又多出兩鏟，弄得他快天黑才幹完。然後他站在門柱旁等候剛同母牛一起回來的東戈。
“喂，夥伴，”莫哈奇問，“幹得怎麼樣？”
“棒極了，夥伴，我剛出鎮子，就看見一塊牧場，那裏的草長得有膝蓋那麼高。我就坐在椅子上，點燃煙斗，悠然自得過了一天。你呢，這一整天在於些什麼？”
“噢，我很快就把牛糞鏟完了，才兩三鏟罷了。然後我躺下一直睡到晌午。日頭正中了，我才起來吃午飯，吃完又接着睡午覺。這不是嘛，我剛醒來，不過，你聽着，明天你可以呆在家裏，我去放牛；我知道你這傢伙愛睡大覺。”
東戈暗自發笑。“哈，哈，明天你休想再睡半點覺，兄弟。”
他心裏在想，嘴裏卻不説。
第二天去放牛的是莫哈奇；臨走前他向東戈要了柳條椅和長煙鬥。結果他同東戈頭一天一樣倒黴。他跑了一天，兩條腿都快跑斷了。東戈呢，在鏟牛糞，一直鏟到太陽下山。差不多那個時候，莫哈奇趕着牛回來了，氣急敗壞，像一隻大黃蜂，直向東戈撲去：
“你幹嗎不告訴我這頭母牛脾氣很壞？”
“哼，你呢，幹嗎不告訴我這裏的牛糞很難鏟完？”
然而，過後他們又頭碰頭琢磨毛病到底出在什麼地方。他們終於明白過來，女主人可能是個巫婆，便決定第二天不幹了。
他們的談話被老巫婆偷聽去了。她知道兩個僱工會跟她要工錢，決意糊弄他們，便這樣指示她的女傭：
“我叫你從坑裏取點錢來的時候，你除了説‘取哪一種，黃的、白的.、還是紅的？’之外，別的什麼也甭説。然後出去一會兒，回來時把這個給我。”
説完，她遞給姑娘一把銅錢。
果然，第二天早上，兩個老兵來要他們的工錢。巫婆把女僕叫進去，説：
“聽着，瑪爾基，去，從坑裏取半圍裙的錢來。”
“取哪一種，黃的、白的、還是紅的？”
“噢，取一些紅的就行了。”
兩個老兵交換了眼色，很想知道姑娘會走哪條道。他們從窗口望出去，看見她走進園子最盡頭一個角落的坑裏。他們會心地相互看了一眼，心想，去盜那個坑不費吹灰之力。可是他們卻沒説出來。
過了一會兒，女僕回來了。老太婆付給兩個老兵工錢，還祝他們一路平安。他們好不容易等到天黑，便帶上剛弄到的繩索和原來就有的口袋，出發去盜竊。他們從園子後面爬過籬笆牆，很快找到坑。他們開始爭吵該由誰爬下坑。
“你去，”東戈説，“因為你更瘦更輕。把繩子的一頭捆在你腰上，然後我拽着繩子放你下去。下到坑裏後你就往口袋裏裝。裝滿了，我先把口袋提上來，然後再拽你上來。”
莫哈奇同意了，便下到坑裏去。他到處摸索，他的手碰到的盡是朽骨頭、死耗子、爛青蛙和一些動物糞便。
東戈在上面一個勁地問：“找到了嗎？很多嗎？我可以拽了嗎？”
莫哈奇不敢把真相告訴他，因為他害怕他的同謀會把他丟棄在坑裏。因此，他也一個勁地要對方放心，直説口袋很快就可以裝滿。他一邊穩住東戈，一邊偷偷鑽進口袋，然後大聲喊叫：
“使勁拽呀，夥伴！裝滿了。”
東戈提上口袋，搭在肩上，像挨大炮轟似的，撒腿就跑。他以為已經把莫哈奇撂在坑裏，因此連呸都沒衝坑裏呸一聲。他吃力地扛着口袋，翻山越谷，差點把脊樑骨給累斷了。走出鎮子老遠了，莫哈奇才從口袋裏放心大膽他説開了：
“別再硬扛啦，夥伴；我受夠了。”
東戈發現自己被狠狠捉弄了一頓，勃然大怒，説：
“真該死，原來我扛的是你呀，見你的鬼去吧！”
“得了，夥伴，”莫哈奇不氣不惱地回答，“我早料到要是我把找到什麼告訴你，你準會扔下我不管的，所以我想這是最好的辦法。”
聽完這番話，東戈的氣消了，因為他認識到自己才是更大的無賴。他這才問莫哈奇在坑裏找到了什麼。
“什麼也沒有，夥伴，盡是骨頭和死耗子。”
他們這會兒才清楚，原來他們不僅互相欺騙，連老巫婆也變着法子算計他們。於是他們臭罵老巫婆一頓，然後兩顆腦袋又湊在一起，商量下一步該如何謀生。
嗯，他們得出結論，無論如何得想法子活下去，可有一條，就是半點兒活也不幹。他們想，即使他們的財產不會像流水那樣嘩啦啦往外淌，至少也會一滴一滴往外滲呀。他們不再動腦筋，索性出問，走人來人往最多的那條道，壓根不去考慮這條道會把他們引向何方。他們走呀走，一直走到一家小客店。
這家小客店周圍立着的全是絞刑架，每個絞刑架上都吊着一具屍體。這仍然沒有妨礙兩個老兵走進小客店。但東戈憋不住了，問店主人：
“告訴我，掌櫃的，為什麼這裏吊着那麼多人？他們犯了什麼罪？我走遍全國各地，還從沒見過這種事哩。”
“唔，大兵，事情是這樣的：我們國王有一隻戒指，上面鑲着一顆奇妙的寶石。國王把主石朝裏，他就能看到整個世界。他把寶石朝外，全世界就能看到他，這隻戒指幾天前丟失了，沒人知道丟失在哪裏。國王向全世界宣佈，誰能告訴他戒指在什麼地方，他就要讓誰富裕得像一個小國王；但沒有把握的人千萬別去試，因為要是準不能準確説出戒指在什麼地方，就要被吊死。吊在這兒的全是預言漢，他們誰都沒能找到戒指，因此都死在絞刑架上。”
東戈沒必要再往下聽了。
“我也是預言漢，”他對客店主人説，“去稟報國王陛下吧。”
可憐的莫哈奇一個勁地拽他的袖子，嘴裏在嘀咕，“你也會被吊死的！”
可是這全然無用，東戈越發堅持自己是預言漢。
小客店主人馬上派人騎馬給國王捎去信息。國王立即派一輛駟馬高車到小客店來，東戈臨上車前，吩咐店主説，凡是莫哈奇叫的飯菜，務必全給他做，直到他回來。莫哈奇便毫無顧忌，成天大吃大喝，不管餓不餓，也不管渴不渴。但他還是不能不替東戈的命運擔憂，部分原因是他們已經混熟了，老在一起，更重要的是因為他身無分文，欠着店主一大堆飯錢。他暗自盤算，只要一看見東戈被拉出來吊在絞刑架上，他就溜之大吉。
正當莫哈奇如此這般思考的時候，東戈那裏的事卻進展得不錯。他一到王宮，人人都對他表示極大的敬意。他們給他準備了一個單獨的房間，東戈把自己關在裏頭。他獨自留在房間裏，取出一本從小客店偷來的歷書，打開來看。可惜他一個大字不識，老用手指在書面上侈來移去，一會兒指着白紙，一會兒指着黑字，一會兒又指着紅色的裝演，嘴裏還振振有詞：“這是白，這是黑，這是紅；這是白，這是黑，這是紅。”
人們在門旁偷聽，想知道預言漢在説些什麼，可就是聽不真切。國王的三名男僕，正是偷國王戒指的三個，更是豎着耳朵在聽，不過還是沒聽清楚。
他們三人的名字——我得先向你們交代——分別是白、黑和紅。
東戈被召去晉見國王時，要求給他三天期限，以便弄清楚戒指在哪裏。
只要他能找到這稀世珍寶，國王甚至六天期限也願意給他。於是東戈回到自己的房間，又前言不搭後語地在嘟嚷。
第一天過去了。國王派名叫白的男僕去請東戈用膳。男僕開門的時候，東戈正好説：
“這是白。”
男僕着實嚇一大跳，因為他以為東戈在念叨他的名字哩。不過他急中生智，急忙説明來意。東戈長長出了一口氣，説：“讚美上帝，第一個算到手了。”
東戈指的是午飯，男僕卻以為是指他，便漸漸相信這個預言漢全知道了。
他嚇得不知所措，跑到他的狐朋狗黨那裏，一同挖空心思想對策。
“最好跟他講個條件，”一個説，“要是他告訴國王是咱們乾的，咱們仁全會被吊死。”
“再等一天吧，”另一個説，“也許他指的不是咱們。”
第二天，國王派名叫黑的男僕去請預言漢用膳。當男僕走進房間時，東戈正在説：
“這是黑。”
可憐的男僕一聽到念他的名字時，雖然完全驚呆了，還多少能結結巴巴説出國王的邀請。
“讚美主，第二個也算到手了。”
男僕聽到這話時，好不容易才踉踉蹌蹌走出房門。他同他的同黨當機立斷，決定把戒指交給預言漢，並勸説他饒了他們。他一吃完飯，他們就去看他。
這時候，東戈還在“念年曆，”一臉聖賢的表情：“這是白，這是黑，這是紅。”
“啊，預言漢先生，我們知道你已經從書裏發現是我們偷的戒指。現在我們送戒指來了，先生。只要你不在國王面前説出我們，我們可以給你許多錢。”
東戈喜出望外，裝出知曉一切的樣子。他同男僕們講妥了條件，只要他們給他許多錢，就答應替他們保守祕密。他提出的全部要求他們都答應了。
第三天吃飯的時候，國王問東戈：
“喂，預言漢，今天已經是第三天了，我的戒指有點眉目了嗎？”
“有了，陛下。不過我還是不能告訴你，因為規定的期限還沒到，還有一個晚上哩。如果我提前宣佈我的發現，我就會失去我全部的智慧，明天早上，陛下起牀的時候，我把一切全告訴你。”
飯後，東戈回到房間，他絞盡腦汁，不知如何處置戒指才好。突然，他靈機一動，想出一個好主意。
國王有一隻心愛的孔雀，是他親手養大的，每天都親自餵它吃食。即使用一頭懷胎的母牛換他的孔雀，他都不幹。東戈觀察到孔雀老在國王周圍神氣活現地走來走去，於是他決定設法讓孔雀吞下戒指。他一清早就起牀，這時大家都還在睡覺。孔雀卻已經在院子漫步了。東戈把它哄到自己跟前，撒一些麪包塊給它吃。他把戒指放進其中的一個小麪包團裏，孔雀把它吞下了。
國王走進院子的時候，東戈好容易才把孔雀趕開。於是東戈走向國王，説：
“唔，陛下，期限到了，現在我可以告訴你戒指在什麼地方。陛下得把孔雀宰嘍，因為戒指就在它的嗉子裏。有一次，陛下在洗臉的時候，退下戒指，被孔雀啄去吃了。現在戒指還在它的嗉子裏哩。”
“很好，”國王説，“不過要是找不到戒指，你預言漢就要死得很慘喲，因為你害得我心愛的孔雀被宰。因此你還是三思為好。”
可是，東戈一再堅持説，他知道戒指就在那裏，國為他是從曆書中得到神的啟示的。於是，孔雀按照他説的被宰了；國王和王后都站在一旁觀看給孔雀取內臟。當女僕切開嗉子時，稀世珍寶滾了出來。
國王和王后大喜過望。他們擁抱東戈，還在他臉頰上親了幾下。他們請來所有的親朋好友出席盛大的歡宴。
宴罷，王后把手搭在東戈的手臂上，一同走進花園。他們在來回漫步的時候，王后猛然捉住一隻大蝴碟。
“噢，預言漢先生。告訴我，我手心裏攥着的是什麼？猜對了，給你一百枚金幣！”
東戈——你們應該知道，東戈這名字就是矢車菊蝴蝶的意思——在抓耳撓腮，自言自語：“唉，東戈，你這下完了！”
“説得對，預言漢先生！你贏了，的確，是一隻矢車菊蝴蝶。”
他們往前再走的時候，王后説：
“這座花園的後面有一隻野獸。預言漢先生，告訴我它的名字，獎你一百枚金幣。”
東戈覺得自己遲早會被發現根本不是預言漢。因此，他愁眉苦臉，深深歎口氣，嘴裏嘟嘟囔囔：
“天啊，狐狸再狡猾，最終還是要掉進陷阱的！”
“説得好！你又贏了，預言漢先生！確實有一隻狐狸在陷阱裏。”
東戈對剛才險些露出馬腳膽戰心驚，便拒絕再回答任何問題。
“我們有個規矩，不許一下子説出三個以上的預言，”他説。
這樣，王后就不好再迫他了。
第二天，給他派了一輛六馬高車。東戈把所有的錢全放進車裏，然後爬上馬車，辭別國王，趕着車回到小客店。
這時，莫哈奇正在門前等候，不知道自己的夥伴什麼時候會被吊死。他猛地看見一輛氣派非凡的六馬高車，再仔細一瞧，原來是東戈坐在裏頭。當東戈走下車，把無數金銀財寶搬進客店時，莫哈奇還以為自己是在做夢哩。
莫哈奇終於清醒過來，詢問情況怎麼樣。
“不管情況如何，眼下咱們有這許多錢，可以隨意吃喝了。你瞧，不入虎穴，焉得虎子！”
多奇特而又吸引人的歡宴呀！凡是走近客店的，都被請進去吃一頓。晝夜都有宴席，一星期接着一星期，因為他們的錢多得就像海灘上的沙子。
然而不論香腸有多長，總有到頭的一天。兩個老兵的錢也是如此。他們甚至開始拖欠店主的債。他們又把頭湊在一起商量，沒有辦法，最後決定溜之大吉。那天夜裏，他們把所有的東西都收拾好，還偷了店主家的一個大燈籠，打進包袱裏，不辭而別，出發到森林裏去了。
他們在林子裏轉悠的時候，突然聽到一陣很奇怪的聲音，好像有一大羣人在互相對着吼叫。這兩個搭檔循聲尋去，來到坍塌了的教堂牆邊的一個墓地。他們從窗口望進去，看見十二個強盜正為一堆金銀財寶在爭吵。兩個老兵默默地對視了很久，心裏想着要是能把強盜的這些財寶偷過來該有多好。
