三朝元老--“中途島”號航母

“中途島”號是美國現役15艘航母中資格最老、噸位最小、載機最少的“三朝元老”。自1945年服役以來，它經歷了半個世紀的風風雨雨，參與了數百次的海上行動。“沙漠風暴”開始後，“中途島”號不甘示弱，與其他航母一道傾其全部戰鬥機、攻擊機出擊，再度顯示出老將的威力。資格最老“中途島”號航母是美國海軍與紐波特紐斯造船廠於1942年8月簽約開始建造的，全部工程則拖至1945年9月才完成。但此時，第二次大戰的硝煙已經散盡。原計劃建造6艘“中途島”級航母，最後只建成3艘，另2艘分別命名為“羅斯福”號和“珊瑚海”號。1977年9月，“羅斯福”號因武器裝備損壞嚴重，而被迫退役;1990年4月，素有“永恆的戰士”美稱的“珊瑚海”號也結束了它長達43年的海軍服役生涯。“中途島”號的姐妹艦相繼退役，使其變得更加孤苦伶仃。多年來，它先後進行過3次大的改裝，但仍有些力不從心，鑑於美國軍費日漸拮据，據透露“中途島”號恐怕還得延長服役期，到90年代末，才允許其“告老返鄉”。噸位最小“中途島”號航母最初的標準排水量4.5萬噸、滿載排水量6萬噸;艦長295.0米、艦寬41.5米，吃水10.0米;艦上裝有12座鍋爐，主機為4台蒸汽輪機，功率21.2萬馬力，最大航速33節。1955年10月至1957年9月，“中途島”號進行了第一次現代化改裝，從而使艦體延長3米，艦寬達63米，滿載排水量增至6.3萬噸。10年後，“中途島”號再次“脱胎換骨”，完成了一系列的改裝。此時，該航母的飛行甲板最大寬度達77米，滿載排水量增加到64700噸。第三次現代化改裝是由日本幾家公司於1986年協作完成的：艦體水線部位的甲板寬度又增加了6米，排水量又增加了3000至5000噸。載機最少“中途島”號剛建成對，裝有127毫米單管兩用炮18座，四聯裝40毫米炮21座，多座20毫米炮，另有130餘架螺槳式艦載機。隨着斜角甲板的採用，以及噴氣式飛機發展，艦上的飛機數量有所減少，可是作戰能力卻成倍地提高。目前，“中途島”號上的艦載機數量僅有66架(比其他級航母少20架)。其具體配備如下： a?6E“入侵者”16架， f/A?18“大黃蜂”36架， eA??6B“徘徊者”電子戰飛機4架，E?2C“鷹眼”預警機4架，SH?3S/H直升機2架。其中最新式的 f/A?18“大黃蜂”戰鬥攻擊機的數量是其他航母望塵莫及的。