百大發明之一－鋸子範例

石器朝代的人們用他們的燧石刀和燧石斧能切割種種物品。但很早時他們就發現，用一種齒狀的或者説帶有鋸齒的刀口，更容易把堅硬的材料切割開來。考古學家們發現了至少已達1萬年之久的帶有鋸齒刀口的燧石刀身。

但這些帶鋸齒的刀子卻割不了木頭。因此，一種鋒利的薄金屬鋸子就是必需的了。沒有人知道這類鋸子第一次出現的確切時間，但是古代埃及人大概在其他地區人擁有之間—可能早在公元4000年時，就已擁有了它們。

這些鋸子有着細長的、刀劍似的刀身，連着木製把手。使用最初的鋸子時，切割是拉動式的，不像大多數的現代鋸子那樣是推動式的。

古希臘人和古羅馬人繼承了埃及人的刀劍式鋸子。羅馬人還研製了一種“框鋸”，一個長的金屬刀身插在一個3面有框的木製。這類鋸子一般用於粗加工。框鋸可做成挺大的，常常是由兩個人操作，木料的兩邊各站一個人。右上圖：古代埃及人是熟練的木工，從船到傢俱的各種物品都使用木料。這個埃及人浮雕顯示了一個工人正在為第五王朝(公元前2560年-公元前2460年)的一條船鋸木料。

如今框鋸仍然廣泛地用於齊根鋸斷原木和貯木場的作業。現代形式的埃及鋸子仍然被木匠用於較精細的活。左下圖：19世紀商品目錄冊中的'這一頁顯示了適用於不同活的各類鋸子。各種不同式樣的鋸齒顧及到了各種鋸法—從快速、粗糙的鋸割到慢速、精細的鋸割 。像嵌鋸這類細鋸主要用於像鎖眼這種複雜的形狀。

如今針對不同的製作了許多不同類型的鋸子，主要區別在於鋸齒的大小和齒數的多少。齒數較少的大齒適合做活，而細齒鋸則應用於較為平滑和光潔的切割。