關於嬰兒的記憶之旅散文

　　嬰兒的記憶之旅

嬰兒的記憶就像一個有許多小抽屜的巨大櫃櫥！科學家們試圖打開這些小抽屜，觀察裏面的內容。讓我們跟隨科學家的發現去進行一次“記憶”之旅。

讓我們想象一下，假如嬰兒沒有記憶，生活會是什麼樣子的？那簡直是地獄！沒有記憶的嬰兒不得不經常處在認識階段，對每天發生的行為，諸如吃奶、把勺子放在嘴裏、走路等等，他都必須每天重新學習。既然他無法記住詞彙，他就無法掌握語言，因此也就無法掌握任何知識。周圍的人對他來説永遠都是陌生的，他無法同別人建立聯繫。總之，就根本談不上生活這兩個字。

幸運的是，這種悲劇般的場景與你的嬰兒無關。因為，他一出生，甚至在他還沒有出生之前，在子宮裏，胎兒就有了可以運作的記憶。當然，跟成年人的記憶比起來，胎兒的記憶有很大的侷限。因為，人的記憶需要在15～25歲之間才能達到最佳狀態。但是，嬰兒的記憶已經完全夠用了，在搖籃中，他們並不需要背出乘法表或者幾首唐詩才能做一個幸福的嬰兒。

　　子宮中難以忘卻的情感

還沒有哪個嬰兒能夠寫出自己的回憶錄。那麼，人們是如何知道剛落地的新生兒就攜帶着一隻裝滿子宮中記憶的小箱子呢？多虧了科學家和他們的試驗，讓我們知道了這一點。1986年，美國心理學家小組讓剛剛出生33個小時的新生兒聽他們媽媽的聲音和別的女人的聲音的錄音。結果發現，當新生兒聽到自己母親的聲音時，吃奶就更加起勁，這表明他記住了在子宮中經常聽到的聲音。當人們讓新生兒聽媽媽在懷孕最後幾個星期中經常聽的音樂時，得出了同樣的結論：嬰兒的心律發生了變化，在他哭的時候，聽到這段音樂就會平靜下來。因此可以肯定，凡是在子宮中經常地、反覆聽到的聲音，出生後，嬰兒就能夠回憶起來。

　　有選擇的記憶

嬰兒出生後聽力記憶最出色，這不足為奇，因為在子宮中，聽覺就已經是運作最好的感覺器官了。這可以給人們提供一個機會，去觀察記憶與感知的關係緊密到何種程度。嬰兒是通過5種感覺----聞、觸摸、看、聽和嘗，來接受和儲存信息，並建立自己的記憶的。當然，有些感知還沒有超出短時記憶的階段，短時記憶是指那些只能延續5～15秒的記憶，之後馬上就被忘掉。但是，有些感知無愧於長時記憶的稱號，就是那些延續2分鐘以上，甚至一輩子的記憶。

如何進行選擇呢？人們設想嬰兒已經能夠很實際、很有效地進行量身訂做的記憶加工了：他只保存對他生存和適應周圍世界有用的東西，尤其是那些每天重複的東西，而沒有必要將那些無用的垃圾塞滿大腦！另外，幸運的是，記憶也不允許盛滿，而是有延展性。想像一下，一個出生在中國的嬰兒，6個月之前到了國外，他將會很快忘掉他記住的母語，而能夠記住所在國家的語言，這是不是很實用？

　　7個音節，短時記憶

同成年人一樣，嬰兒也具有兩種記憶：短時記憶和長時記憶。但是，他們這兩種類型的記憶的運作方式會同成年人的一樣嗎？以短時記憶為例，比如你合上電話本，憑着剛才看到的、在腦子裏停留了幾秒鐘的電話號碼撥號，你剛剛撥完最後一個號碼，就可能忘記了你剛剛撥過的號碼了。不要指望這種短時記憶，它本來就是要忘記的。根據專家的研究，一次聽到或者讀到的東西，成年人的短時記憶只能記住7個字或者單位(句子或諺語)，記憶只能延續5～15秒。在嬰兒身上會是怎樣的呢？長期以來，人們一直認為嬰兒的短時記憶是不行的。事實上，嬰兒的短時記憶也不錯，也能達到成年人的短時記憶的廣度----7，但是，這裏指的是7個音節。很可能是由於嬰兒不懂得字的含義，因此他不能記住整個字，而是把字分解成音節，就如同成年人聽外語，很可能他只記住一連串的語音，而不是整個詞。

　　如果需要，會有大象一樣的記憶

人們長期以來低估了嬰兒的長時記憶，認為嬰兒對一件事的記憶不可能超過幾分鐘。大錯而特錯！科學家們發現了一個有趣的現象(嬰兒不一定感到有趣)，讓新生兒聽一系列毫無意義的聲音，反覆聽了幾個小時。24小時以後，科學家們再放出同樣的聲音。儘管已經過去了24小時，有些小聽眾，其中有的`只出生2天，卻完全記起了這種宂長和枯燥的聲音，表現出激怒的樣子，清楚地表示他們一點也不想再聽到同樣的聲音了。最新的研究表明，嬰兒的長時記憶能夠延續1個月。這已經是非常好的長時記憶了，但是這個最新的研究還需要得到進一步的證實。

無論如何，嬰兒的長時記憶可以使他有一個從容的生活。如果沒有“老”的記憶，生活該是何等的艱難！當他餓的時候，他的身體蜷縮着，等待着美味的奶，這種記憶幫助他堅持着。他看見媽媽洗手了，聽着玻璃奶瓶在洗碗池上碰撞的聲音，熱奶器發出的嘀嘀的叫聲，説明水熱了：這些同準備奶有關的舉動，都會勾起他對上次餵奶及以前的餵奶留下的幸福回憶。他開始期待，知道不久就能美餐一頓了。

　　記憶，已經有了連續性

學會吃飯、走路、游泳、騎自行車等等，所有這些技能都是程序記憶。程序記憶是長時記憶的重要成分之一，對嬰兒也是非常有效的，這有利於他在最初幾年中獨自學會所有的技能。

實驗證明了嬰兒的能力：研究人員在嬰兒的腳上拴上帶子，帶子帶動着一個活動玩具。幾分鐘後，小機靈鬼們就知道了，通過晃動自己的腳，就能帶着神奇的玩具動。幾天之後，同樣的嬰兒被放在同樣的活動玩具前，但是這次沒有給他們腳上拴帶子。兩分鐘後，他們開始活動自己的腳，完全記住了接下來的步驟----怎樣讓玩具活動起來。

這種程序記憶很有效，但是也很有限。事實上，只要你稍微改變嬰兒環境中的小細節，比如，改變搖籃裏的顏色或者活動玩具的外形，他就什麼也記不住了。這有點像你換了汽車，可能就不會開車了一樣。