古城舊事大綱

　　古城舊事(1)

這屹立於湘楚之地的古城湘潭，提起來是無人不曉的。偶爾到郊外走走，無意中便可拾到半截秦磚一片漢瓦，不禁使人肅然起敬。城中隨處可見古香古色的樓、台、亭、閣，標示着明、清時代的遺韻;而街巷交錯，店鋪林立，囊括起許多的繁華。官宦政客，豪商富賈，文人墨客，頗有些名聲的，便可舉出一長串名字來。單説丹青繪事這個行當，而且是以此為生計的，可説是成排列陣，各有風采。但此中的賀青劍、江雨溪，最為人稱道。

賀青劍住在城中甚為熱鬧的文賢街上，凸立着住家兼賣畫的一爿畫寓，取名“青劍齋”。“青劍齋”的橫額黑底金字，高懸在門楣之上，門雖設卻常關，有求畫者必須繞後門進去。這時候，賀青劍必定端坐在畫室裏，品着上等的君山毛尖茶。他年紀不大，今年才四十有五，面如金紫，下巴上留一撮短鬚，矮而胖，樣子顯得有些滑稽。城中人見着他，總是一拱手，尊一聲“劍翁”。

他什麼都畫，山水、花卉、人物，但行家説他的畫“平平”，比起他父親逸雲先生的畫差遠了。

逸雲先生過世十來年了，生前確確實實是一個了不起的畫家。他的蝦、蟹、荷、菊及牡丹，稱為“五絕”，在北京、上海等地辦過大型畫展，有“江南第一筆”之譽。

青劍自小在父親身邊轉，學得若干技法，所以在父親故去後，依舊操此營生。儘管他的畫不怎麼樣，但求畫的人卻川流不息，且潤格昂貴，因為畫上的題款很特別：“逸雲之子青劍畫於X年X月X日”，還有其父生前所刻的印章“逸雲之子”赫然鈐在畫上。

城中的官、商、仕諸人，求畫必親自上門，恭維地笑得燦爛，得畫後再差人送上潤筆銀錢——當面付款，則為青劍所不許，以為有傷高雅。他畫上的題款，是上款與下款齊頭相併，以示不甘屈人之下。

青劍無子，常為“不孝有三，無後為大”所痛苦，因此對夫人頗有微詞，但又無可奈何，夫人的孃家門第顯赫。他也曾委婉提出過“討小”的事，剛開口就被夫人罵了個狗血淋頭，便再不敢造次。青劍畢竟滿足，有名，不缺錢花，日子也就悠悠然地打發過去。

另一個畫家江雨溪，住在城南的爛布街上，這是一條又窄又破又髒的街。沒有門面，只有兩間破瓦房，一間畫畫，一間住人，另搭一爿矮棚屋作廚房。門外用白紙寫着：“雨溪畫舍。”沒有寫潤格，因為怕人笑話。

雨溪今年四十八歲.妻子比他小三歲，一個兒子十六歲，讀過幾年書，沒有繼承家風學畫畫，送到水果行當學徒去了。兒子哪知道其父的心，思：畫畫苦哇，以此謀生難，要出大名更難，還是學一門實實在在的技藝吧。

　　古城舊事(2)

雨溪屬於無師自通的那一類人，人聰穎，且好學，走的是逸雲先生的這條路子，專攻大寫意，荷、蘭、菊、竹、牡丹及大幅的山水，很得逸雲先生的韻致。年輕時曾想投到逸雲先生的門下學藝，但逸雲先生説是“遵父矚，概不收徒”，只好罷了這門心思。但他肯鑽研，常常到各處尋借逸雲先生的畫來“讀”，細細領悟，日積月累也就有了長足的進步。因他沒拜過師，無門户可以炫耀，故生意十分清淡。於是，只好給入畫粗俗的財神、寫春聯，畫死人的遺影，所得進項甚少，日子過得很窘迫。時人不識，他亦無怨艾，晚上依舊在油燈下作畫。畫好了，不題款識——他等着有了買主時再添上去。

真正欣賞雨溪的畫，能夠説出個子醜寅卵的，只有史月峯——史老闆。

史月峯是城中一爿專賣文房四寶的小店——“彩虹莊”的店主，六十多歲，白髮蕭然，瘦長臉，喜歡穿灰布長衫。他和城中文人墨客的關係很好，店中來了好紙、好墨、好筆、好硯，總是親自送上門去。雨溪處他也經常光顧，所需物件只收成本費，決不加價。雨溪對他很是感激。

史月峯喜歡看雨溪作畫，邊看邊議淪，有不少的新鮮見解。

“這幅《雲山圖》，先讓我取走。裱好後掛在店中，賣了我送款項來。”

“沒有人賞識的。”

“不見得。”

《雲山圖》在店中掛了好些天，無人問津。史月峯便取下來，收在家中，然後答應賣走了，如數把錢送來。

雨溪問：“有人買?”

“一個過路的讀書人買走了，説了許多景仰的話哩。”

雨溪很激動。

就這樣，史月峯“買”走了雨溪不少畫。

八月十五中秋節快到了。

史月蜂帶了瓶酒和一包熟肉，走迸雨溪家，説是來聊聊天。

雨溪的妻子揩淨桌子，擺上酒盅，將熟肉切好擺在碟子裏。

兩個人端起酒盅。

“月峯兄，破費你了。”

“哪裏，哪裏，來，幹!”

酒盅清脆地碰響，一口乾了個底朝天，兩個人相視一笑。

“雨溪君，我雖眼俗，也算是看得多。你的畫，很得逸雲先生的妙旨，但又顯得曠達，有野趣，已經入了‘化境’，不是一般的筆墨了。”

“月蜂兄，慚愧慚愧。可惜時人不賞，令人扼腕歎息。”

“當!”兩隻酒盅又兀地碰響，然後仰脖一口乾盡。

　　古城舊事(3)

“雨溪君，你看賀青劍的畫如何?”

雨溪猶豫良久，用手指輕敲桌面，終於沒有作聲。

史月峯給兩個盅子斟滿酒，然後説：“你們是同行，不好講。依我看，他的畫比起他父親來，實在是天上地下。比起你來，亦相距甚遠。他所畫的物件，少生氣，少活力，不是天然生成。老弟，你就不同了，常到鄉間田園去寫生，故千姿百態，一派鮮活。然而世人看重他的畫，説到底無非看重畫上那行字：‘逸雲之子’。世人生就一雙俗眼，一副俗心腸，門户之見害人匪淺，令你我徒生悲涼。唉。”

雨溪猛地端起酒盅，一口灌下，連連歎息。

“雨溪君，古人云：人不可俗，不可不隨俗。我有一言相告，不知當説不當説?”

“月峯兄，你我相交多年，儘管説無妨，屈指算來.稱得上知己的也只有你了。”

史月峯清了清嗓子，又搔了搔滿頭白髮，才朗聲説道：“逸雲先生在世，因有子，故不收徒。而青劍無子，與我閒淡時，曾表示有收徒以振家門的意思。”

“兄是説——讓我拜他為師?”雨溪瞪圓一雙眼睛問道。

“正是。正是。名不正則言不順，聖人之遺教根深蒂固，君可借其門户以生己之光彩，使世上有君的珍品留存，何不屈身相就?雖説君的年紀比他大，技藝比他高，但一登龍門，便身價百倍，望君三思。”

雨溪低頭沉默不語，過了一陣，酸楚地説：“兄言甚是，弟安敢不從，只是……”

“只要君應允了，一切由我安排。君不必出面，拜師的禮物我去操辦，你儘可放心。但梅紅紙的拜師帖君必須親手書寫，青劍只有這個要求。”

“我……同意。”

雨溪站起，對史月峯作了一揖：“弟萬分感激!”

“何必客氣，來，喝酒。”

第二天，史月峯興沖沖地跑到雨溪家，説是一切辦妥，賀青劍收了禮品，爽快地答應了，並安排在中秋節舉行收徒典禮。酒宴沒在城中最豪華的“洞庭春酒樓”，已發請帖給各方要人。

中秋節熱熱鬧鬧地過去了。

雨溪正式成了賀青劍的徒弟，但不必到賀家去“學藝”。三時三節，以及老師與師孃的壽誕，則必須去——這些都是史月峯周旋的結果。

賀青劍對這件事也很豁達，無非讓人知道“賀門藝事不絕”，堪慰九泉之下的老父而已。再説自己收了個高徒，臉上也光彩。雨溪覺得並不寒酸，面子還是有的，因而心裏很實在。