第七回　代謀差營兵受殊禮　吃倒帳錢儈大遭殃

當下繼之對我說道：“你不要性急。因爲我說那狗才窮的吃盡當光了，你以爲我言過其實，我不能不將他們那旗人的歷史對你講明，你好知道我不是言過其實，你好知道他們各人要擺各人的架子。那個吃燒餅的旗人，窮到那麼個樣子，還要擺那麼個架子，說那麼個大話，你想這個做道臺的，那家人咧、衣服咧，可肯不擺出來麼?那衣服自然是難爲他弄來的。你知道他的家人嗎?有客來時便是家人;沒有客的時候，他們還同着桌兒吃飯呢。”我問道：“這又是其麼緣故?”繼之道：“這有甚麼緣故，都是他那些甚麼外甥咧、表侄咧，聞得他做了官，便都投奔他去做官親;誰知他窮下來，就拿着他們做底下人擺架子。我還聽見說有幾家窮候補的旗人，他上房裏的老媽子、丫頭，還是他的丈母孃、小姨子呢。你明白了這個來歷，我再告訴你這位總督大人的脾氣，你就都明白了。這位大帥，是軍功出身，從前辦軍務的時候，都是仗着幾十個親兵的功勞，跟着他出生入死。如今天下太平了，那些親兵，叫他保的總兵的總兵，副將的副將，卻一般的放着官不去做，還跟着他做戈什哈。你道爲甚麼呢?只因這位大帥，念着他們是共過患難的人，待他們極厚，真是算得言聽計從的了，所以他們死命的跟着，好仗着這個勢子，在外頭弄錢。他們的出息，比做官還好呢。還有一層：這位大帥因爲辦過軍務，與士卒同過甘苦，所以除了這班戈什哈之外，無論何等兵丁的說話，都信是真的。他的意思，以爲那些兵丁都是鄉下人，不會撒謊的。他又是個喜動不喜靜的人，到了晚上，他往往悄地裏出來巡查，去偷聽那些兵丁的說話，無論那兵丁說的是甚麼話，他總信是真的。久而久之，他這個脾氣，叫人家摸着了，就借了這班兵丁做個謀差事的門路。臂如我要謀差使，只要認識了幾個兵丁，囑託他到晚上，覷着他老人家出來偷聽時，故意兩三個人談論，說吳某人怎樣好怎樣好，辦事情怎麼能幹，此刻卻是怎樣窮，假作嘆息一番，不出三天，他就是給我差使的了。你想求到他說話，怎麼好不恭敬他?你說那苟觀察禮賢下士，要就是爲的這個。那個戴白頂子的，不知又是那裏的什長之類的了。”我聽了這一番話，方纔恍然大悟。

繼之說話時，早來了一個底下人，見繼之話說的高興，閃在旁邊站着。等說完了話，才走近一步，回道：“方纔鍾大人來拜會，小的已經擋過駕了。”繼之問道：“坐轎子來的，還是跑路來的?”底下人道：“是衣帽坐轎子來的。”繼之哼了一聲道：“功名也要快丟了，他還要來晾他的紅頂子!你擋駕怎麼說的?”底下人道：“小的見晚上時候，恐怕老爺穿衣帽麻煩，所以沒有上來回，只說老爺在關上沒有回來。”繼之道：“明日到關上去，知照門房，是他來了，只給我擋駕。”到底下人答應了兩個“是”字，退了出去。我因問道：“這又是甚麼故事，可好告訴我聽聽?”繼之笑道：“你見了我，總要我說甚麼故事，你可知我的嘴也說幹了。你要是這麼着，我以後不敢見你了。”我也笑道：“大哥，你不告訴我也可以，可是我要說你是個勢利人了。”繼之道：“你不要給我胡說!我怎麼是個勢利人?”我笑道：“你才說他的功名要快丟了，要丟功名的人，你就不肯會他了，可不是勢利嗎?”