長腳考爾特大綱

從前有一對夫妻，他們雖然生活在愛爾蘭的豐饒之鄉，但結婚二十多年，卻沒有孩子。一天早晨，丈夫戴姆德到野外去打野兔。地上下了一層厚厚的雪，空中飄着濃濃的霧，兩米之外什麼也看不見。雖然戴姆德對方圓一里之內的每一寸土地都很熟悉，但他還是迷失了方向。他想到田邊的松樹林裏去，那裏常常有兔子出沒。

他走啊走啊，一連走了幾個小時，還是沒有找到田地的邊緣。最後，他想回家去，可回家的路也找不着了。他走得精疲力竭，便坐下來休息。忽然，他看見一隻老兔子一跳一蹦地向他跑來。他舉起手想打死它。可是，兔子往旁邊一跳，說：“住手，戴姆德!別打死你的朋友!”

戴姆德被嚇得暈了過去。當他甦醒過來時，那隻黑兔子站在他面前，對他說：“別害怕!我不是來傷害你的，而是來幫助你的。你迷了路，因爲你誤上了迷崗。如果不是我同情你，你一定會被凍死在雪地裏。你很清楚，你殺死了很多我的同類，它們也沒報復你。甚至在你幹了那麼多傷害我們的事情後，我還爲你做好事!告訴我，什麼是你最大的心願?除了天堂，無論你想要什麼，我都能幫你得到。”

戴姆德考慮了一會兒，說：“我已經結婚二十多年還沒有孩子。我和我的妻子將來身邊連個養老送終的人都沒有。因此，生一個孩子就是我和我妻子的最大心願。可是我擔心我們已經太老了。”

“不，”兔子說，“從今天起，幾個月後你妻子就會生一個兒子，他的模樣將是全世界獨一無二的。現在，你跟着我走，我把你領回家去。今後無論遇到什麼事情，你也不能告訴任何人你見過我。另外，你還要答應我，從今往後你再也不殺死一隻兔子!”

“我答應你。”戴姆德說。

戴姆德回到家時，他妻子羅伊莎說：“你在哪兒待了這麼一整天?看把你凍得發僵，餓得半死的樣子。”

“我誤上了迷崗，找不着路了。不過我告訴你，從今以後只要我活着，我再也不去打兔子了。”這話叫人聽了真是莫名其妙!

從此以後，除了孩子，戴姆德別的什麼也不想。當他發現，他的妻子真的要給他生一個孩子時，他簡直就是世界上最幸福的人了。他讓人做了一個搖籃，並做好了一切準備。鄰居們看見羅伊莎懷了孕，都感到十分驚奇，因爲她已經五十歲開外，她的身體又幹癟得像個七十歲的老太婆。大家都談論着羅伊莎和戴姆德。

九個月後，羅伊莎果然生了一個小兒子。他有四英尺長，瘦得像一根棍子，長着兩隻特別長的腳。女人們，無論老的還是少的，都感到驚訝不已：她們還從未見過像這樣的新生兒呢!戴姆德請她們喝酒，她們就不住地誇獎孩子，直到把酒全部喝光。可是過後，她們又說起壞話來。

“他爲什麼叫小戴姆德呢?”一個喝醉了的老太婆問。“我看哪，”另一個上了年紀的女人說，應該叫他考爾特?科斯哈達(細長腳)!”――“那我們就送他這個名字吧。”第一個女人接着說。羅伊莎聽見她們的話，氣得不得了。她把戴姆德叫來，小聲告訴他，那幾個女人在暗暗地諷刺小戴姆德，他應該把她們從屋子裏趕出去。

戴姆德向那幾個女人衝去，要把她們趕走。於是在戴姆德和那幾個老女人之間，發生了一場在豐饒之鄉還從未有過的無休無止的謾罵和爭吵。但是，“長腳考爾特”這個名字還是牢牢地粘住了小戴姆德，直到死去。