自動扶梯

第一個自動扶梯的專利1859年被授予內森·愛米斯的“旋轉樓梯”的設計，但內森的設計未能付諸實踐。1891年，在美國科尼島碼頭裝了一部自動扶梯，轟動一時。它當時被稱爲“傾斜升降機”，是由紐約企業家傑西·雷諾設計製造的。他早在1882年就申請併發明瞭此項專利。這種自動扶梯採用輸送帶原理，一條分節的坡道以20度至30度坡度移動。扶梯的起止點都有齒長40釐米的梳狀鏟，與腳踏板上的凹齒齧合。乘客站在華傾斜移動的節片上，不必舉足，便能上、下扶梯。

美國的喬奇·惠勒與雷諾同年獲得了另一種形式自動扶梯的專利，但他的專利很長時間無人問津。直到1898年查理斯·西伯格買下了他的專利並加以改造，於第二年與奧的斯公司合作製造出第一臺階梯式自動扶梯。

自動扶梯非常適合在車站、機場、商場等客流量較大的公共場合使用。1896年，雷諾又在紐約西格爾·庫柏百貨商店裏安裝了4部自動扶梯。兩年後，遠在英國倫敦的哈西德公司也訂購安裝了一部。1900年，紐約市架空鐵路第三大道車站安裝雷諾公司製造的自動扶梯載送乘客，一直使用到1955年。

1911年，倫敦伯爵球場區線地下鐵車站安裝的自動扶梯，其垂直高度爲24米，是當時世界最高的。

如今，自動扶梯運行速度可達每分鐘36米，可載運在量乘客。美國現有1萬餘部自動扶梯，每年搭送乘客300萬人次。