風級

唐朝人發明的風級
風是極其常見的一種自然現象，但你能準確地說出風的級別，判斷出風力的大小、方位嗎？每當此時你有沒有想過世界上第一個給風力定級的人是誰呢？
最早給風力定級的人乃是我國唐代傑出的天文學家李淳風。
李淳風是唐高宗的太史令，既是天文學家又是數學家。他曾參與對我國最早的一部數學及天文著作《周牌算經》的註釋，致使《十部算經》等古算書得以流傳至今。他還於公元733年製造了一架新型的輝天黃道鋼儀，同時寫出了《法象志》一書七卷以論述“前代渾天儀得失之差”（《舊唐書?李淳風傳》）。此外，他還寫了世界氣象史上最早的專著《乙己佔》。
在《乙己佔》中，李淳風根據自己多年對風觀察的經驗，以風力對樹的影響爲依據，創建了8級風力標準，這就是：1級--動葉；2級--鳴條（即風吹樹，枝葉發出聲音）；3級--搖樹；4級--墜葉；5級--折小枝；6級--折大技；7級--折木、飛砂石；8級--拔大樹及根。加上無風和風（微弱的風）共10級。此外，李淳風又把風向由原來的8個方位發展到24個方位。這種來自實踐、符合科學的分類法，對世界氣象學做出了傑出的貢獻。
過了400餘年，英國學者薄福依據李淳風在《乙巳佔》中所載的劃分風力的標準進一步細分，把風力定爲零級到12級共13個級別。從此以後，風級有了更明確的標準。如今的天氣預報就是按照這個標準向人們報告風力的。
19世紀末葉，測定風速的儀器已經發明，人們已經可以準確地測定風力的大小了，而交通運輸工具也已由地面發展到空間，這樣，對風力測定的要求就更加嚴格，人們需要知道具體的數值，於是風級便以風在一小時或一秒鐘內所走的距離作爲測定標準了。
到了20世紀50年代，人們從儀器中測出自然界的風實際上超過了12級，於是就把風級擴爲17級，但有的風，如龍捲風，風速可達每秒100至200米，遠遠超過17級。不過這種破壞性極大的災害天氣發生範圍小，比較少見。