X射線斷層掃描儀範例

X射線斷層掃描儀一般稱爲“CT”，它是電子計算機X射線斷層掃描儀的簡稱。

60年代中期，任美國圖夫茨大學教授的物理學家科馬克發現，人體各種不同組織對X射線的透過率不同，並得出了一些計算公式，這爲X射線斷層掃描儀奠定了理論基礎。

在英國EMI公司任中央研究實驗室醫學研究部主任的`電器工程師豪斯菲爾德，曾領導過英國第一臺全晶體管計算機的設計工作。他根據科馬克的理論和計算公式，將電子計算機技術與X射線掃描技術結合起來，於 1973年研製出第一臺電子計算機X射線斷層掃描儀。

X射線斷層掃描儀能夠察看人體內部組織，使之一覽無遺，體內的腫瘤、大腦和體內器官的微小病變，以及骨骼密度的異常，都可以被顯示出來，並且顯示在熒光屏上，還可以拍成照片。

X射線斷層掃描照相技術比傳統X射線照相更爲精確。傳統的X射線術，不同組織之間X射線吸收率的差異小平5%就無法分辨，而X射線斷層掃描儀由於可從多個角度進行掃描，可以消除骨骼和軟組織的重疊現象，因此差異小於1%也能檢測出來。

由於發明X射線斷層掃描儀的傑出成就，豪斯菲爾德和科馬克一同獲得1979年諾貝爾醫學和生理學獎。

目前X射線斷層掃描儀主要用於癌症、骨質疏鬆症和關節炎的診斷，神經科的醫師們也用其找出導致精神異常的腦部器質性病變的原因。考古界還採用X射線斷層掃描儀對古代木乃伊進行研究。