恩師的菜單

明朝嘉靖年間有個做過工部尚書的，名叫劉南垣，當時官聲很不錯，後來年老退休回到老家南京鄉下居住，日常淡泊布衣，很少和地方上的官吏縉紳來往。

有一次，當地知縣突然到劉府拜訪。劉南垣在花廳會見了這位姓林的知縣，寒暄過後，就直截了當問他：“老父母造訪，一定有事情見教，不妨直說。”

這林知縣見劉南垣態度平和可親，也就不兜圈子說：“大膽打擾老大人清居，是專想討老大人一張菜單。”

劉南垣一怔，聽知縣說要跟自己討一張菜單，以爲自己聽錯了話，便說：“老朽年邁耳背，剛纔沒有聽清老父母的話，請再說一遍。”

“在下想跟老大人討一張菜單。”知縣果然就重複說了一遍。

劉南垣仔細把知縣看了看，見他並不像是開玩笑，就“哈哈”大笑：“老父母說話有趣得很!老朽非是庖廚，亦非饕餮之徒，家居飲食均是尋常菜蔬，最多圖一個新鮮而已，老父母怎麼想到來老朽處要什麼菜單?莫非拿老朽玩笑!”說到這裏，腦子裏驀地一轉彎，想知縣從縣城特地趕來鄉下，什麼事都不提，開口只求什麼菜單，內中必有蹊蹺。因此又轉過話頭問：“內中什麼情形，老父母只管直說。”

林知縣聽了，很是誠惶誠恐，說：“老大人千萬恕小可唐突之罪。實在是老大人高足李灝李大人奉旨欽差巡視江南不日將蒞本縣，無奈之下才不得過來求老大人。”

劉南垣一聽，以爲知縣是想託他打關節的，當時拂然作色說：“老夫退居林泉，從不過問旁事，老大人如求關節，免說。”