最好的批評西方民間故事

果戈理是俄國現實主義文學的奠基人，進行劇本創作時對自己要求極其嚴格，總是不厭其煩地改動和充實已經寫好的作品，還不斷地請別人提意見。

有一次，他寫好一個劇本，把當時最有名的詩人瓦西里·茹科夫斯基請來給寫好的劇本提意見。吃完午飯，果戈理就開始朗讀自己的新作。偏偏年邁的茹科夫期基有睡午覺的習慣，聽着聽着，不覺打起盹來了。過一會兒，詩人才睜開眼睛。果戈裏對他說：“你看，我希望聽到你的意見，而你的瞌睡就是最好的批評。”說着，就把劇本投入了火中，重新動筆開始創作。

正是由於果戈理對自己的作品嚴格要求，才創作出了享譽世界的名篇《死魂靈》和《欽差大臣》。