酋長民間故事

安蒂洛普鎮坐落在得克薩斯州的安蒂洛普河邊。這天，鎮裏的每一個人都行色匆匆，急忙趕去劇場佔個好座位。自從鎮子成立以來，馬戲團第一次來這裏演出。

安 蒂洛普鎮非常年輕。15年前，就在這片土地上，居住着一羣印第安人，他們的村名叫做“卻跋多”，是黑蛇部落的中心。他們的鄰居，是從柏林、格朗德諾以及哈 莫尼亞來的拓荒者。這些拓荒者一直視卻跋多人爲眼中釘。於是，他們聯合起來，悄悄集結了400多人，從拉邑召來了墨西哥援軍，在一個月夜襲擊了睡夢中的卻 跋多人。

這次奇襲取得了完美的勝利。整個卻跋多被付之—炬，所有居民不分男女老幼，都被砍成了肉泥，只有一小隊印第安獵人因爲外出打獵逃過這—劫。村中之所以無人生還，主要是因爲村子位於安蒂洛普河邊。當時正值春季，河水暴漲，形成了一個無法逾越的天然障礙，逃脫不得。

不 過，這個地形儘管毀滅了印第安人，對拓荒者們卻很有利——這裏易守難攻。於是，移民們紛紛定居於此。他們在卻跋多原址上，建立了一個新的城鎮：安蒂洛普。 5年之內，這裏已經聚集了2000多人。到了第6個年頭，人們在河的對岸發現了一座寶貴的汞礦，城鎮的人口隨之翻了一番。第7年，人們在附近的森林中抓到 那最後的12名印第安人，在廣場上絞死了他們。

在絞死過12名部落成員的廣場上，人們建起了-座教堂。每個禮拜天，牧師在教堂裏講授基督愛鄰人的要義，尊重私有財產，以及公民社會必不可少的美德。一個遊學講師經過此處，宣讀了一篇專題論文：《論民族權利》。

居民們的生活十分富足。白天，他們在商店、作坊與辦公室裏幹活；晚上，他們在響尾蛇大街的“金太陽”酒館開懷暢飲。

這 天晚上，所有的居民都來到了劇場。這有3點原因：第一，辛苦工作之後，娛樂和消遣既值得稱讚，又非常愜意。第二，居民們對於馬戲團的到來十分歡迎。衆所周 知，馬戲團從來不去小地方，因此，洪路馬路·迪恩劇團的到來便證明了安蒂洛普的繁榮。第三點，可能對於滿足公衆的好奇心最爲重要。節目單上的第二條寫着：

“高空走索，距離地面15英尺，由着名體操家‘黑禿鷲’獻上。他是末代黑蛇部落酋長，整個部落唯一的倖存者。節目：1．走索；2．安蒂洛普之春；3．死亡之舞與死亡之歌。”

“酋長”這個詞，在安蒂洛普引發了極大的興趣。洪路馬路?迪恩在“金太陽”酒館裏描述，15年前自己在趕赴聖菲途中，遇見了一位垂死的印第安老人帶着一個10歲的孩子。老人臨死前說，這個孩子是已故黑蛇部落酋長的兒子，酋長職位的合法繼承人。

劇 團收養了這個孤兒，他成爲團裏第一個雜技演員。在“金太陽”酒館，洪路馬路·迪恩第一次知道，原來安蒂洛普就是從前黑蛇部落的卻跋多，這位着名的雜技演員 將在父輩葬身之地進行表演。這個消息讓迪恩心情大好——他知道只要大量地製造影響，他現在就可以很有把握地盤算演出將帶來的巨大收益。

轉 眼，時間已經到了晚上8點。黑壓壓的人羣坐滿：廠從上到下所有的位置。一個巨大的枝形吊燈托起50盞煤油燈，將劇場照得亮若白晝。在燈光下，可以看見醉醺 醺的酒鬼，胖得要昂起頭來才能爲脖子留下空間；可以看見年輕的婦人，也可以看見驚訝的孩子，眼睛都快要飛出眼眶。所有的觀衆都飽含好奇與得意。人們在劇場 裏“嗡嗡”地交談，等候的人們開始變得不耐煩了。

終於，鈴響了。一匹狂怒的駿馬 衝了出來，沒套繮繩和馬鞍，馬上薄紗飛揚，這是舞女麗娜出場了。麗娜與馬一起，隨着音樂起舞。麗娜真是漂亮極了，弄得奧龐西亞街上酒館老闆的女兒瑪蒂爾達 不禁擔心起來，俯身低聲問起同街的雜食店商人弗洛斯，現在還愛不愛她?與此同時，駿馬奔馳，呼吸沉重好比馬達之聲；一同追趕麗娜的小丑們鳴鞭大喊，忙着互 相鞭撻對方的臉。剎那間，舞者突然消失隱去，如同閃電一般。接着是雷鳴般的掌聲。真是精彩的演出!

第 一個節目很快過去了，第二個節目即將上演。觀衆們不停地喊：“酋長!酋長!”有人擡來了高聳的木架，看上去至少離地幾碼。他們把架子搭在舞臺的兩邊，在支 架的兩頭之間連接一根金屬絲。樂隊開始演奏《唐璜》中憂傷陰暗的詠歎調。紅色的聚光燈一下子打在了過道上，整個劇場籠罩着猩紅的強光。

這時，劇團的老闆洪路馬路·迪恩親自出場了。他向觀衆鞠了一躬，高聲說道：“敬愛的女士們、先生們，請諸位難得安靜一次。在下一個節目中，不要鼓掌，不要喝彩，只要保持足夠的安靜。酋長現在非常激動，比往常要狂暴得多。”

這番話立竿見影!那些15年前毀滅了卻跋多的商人們，此時甚至也感到了幾許不安。

“酋長記得那些往事嗎?他從小就在洪路馬路·迪恩的劇團中度過童年，身邊都是一些日耳曼人。他忘記所有的事情了嗎?看上去很有可能。15年來的演藝生涯，參加的表演，贏得的掌聲，一定會對他產生影響的。”

這樣的沉思默想，突然被一聲狂野的口哨聲打斷。聲音從馬廄中傳出，轉瞬之間，萬衆矚目的黑蛇酋長登上舞臺。人們互相喃喃低語：“就是他!就是他!”接着重歸寂靜。吊燈“嘶嘶”作響，在過道上方不斷燃燒。所有人的眼睛都緊緊注視着他。

他 像國王一樣倨傲，身披白色貂裘，作爲酋長的象徵。他給人的印象，好比一隻經過拙劣馴化的美洲虎，顯得野蠻極了。酋長的臉彷彿赤銅鑄成，就像蒼鷹的頭顱。面 部寒光凜凜，雙眼則是一雙真正印第安人的眼睛：沉着，平靜，而又不祥。他目光如炬，緩緩掃視臺下，似乎是要選取祭神所用的犧牲。更重要的是，他渾身披掛， 全副武裝。頭上的翎毛迎風飄揚，腰間別一把利斧，外加剝頭皮用的小刀。只是手上並非強弓，而是一根竿，用來在高處保持平衡。

站 在舞臺中央，他突然發出一聲召喚作戰的號口叫。這是黑蛇戰士的號叫。15年前血洗過卻跋多的人們，沒有人不記得這種可怕的聲音。更加不可思議的是，15年 前，面對1000名這樣的戰士，他們無所畏懼；15年後的今天，他們卻爲眼前的這個人而渾身戰慄。瞧呀!迪恩走近了酋長，輕聲向他說了些什麼，好像是在安 撫他。這頭猛獸感到了制約，迪恩的話起了作用。過了一會兒，酋長已經走上了高高的繩索。

他 緊緊地注視着吊燈前行。繩索彎曲，有時隱而不見，印第安人在高空中時而前進，時而後退，接着繼續前行，保持着自己的平衡。他張開的臂膀上覆蓋的貂裘，彷彿 雄鷹張開的巨翼。他踉蹌了!他要掉下來了!不。一陣短暫的喝彩像暴風雨一般，又馬上停住。酋長的面容愈發兇惡。他的目光緊盯吊燈，閃出可怕的光芒。這是劇 場裏一個危險的信號，但沒有人敢於打破沉寂。就在這時，酋長逼近繩子的末端，站在那裏停了下來。

酋長在用德語唱歌。這很好理解。當然，他早就忘記了部落的母語。沒有人注意這一點。戰歌漸漸洪亮，人們豎耳聆聽。這半是吟誦，半是呼號，難以描述的悲痛、野蠻、粗啞，充滿了一種強烈的攻擊性。

歌詞是這樣的：

現在已經沒有卻跋多。在原先的土地上， 白人建起了石頭房，被謀殺的民族，被毀滅的村莊，正呼喚着復仇。

酋長的聲音變得低沉。他在繩上巍峨高踞，好似浮在人羣上方紅色的復仇精靈。劇場裏死一般的寂靜。酋長咆哮道：

整個民族只剩下了一個孩子。他虛弱而又渺小，但已向大地之神發誓；定當報仇雪恨。他要見到白種男人、女人和孩子的屍體，他要見到火與血!

最後的句子，變成了憤怒的吼叫。整個劇場的低語如狂風驟起。數千個沒有答案的問題盤旋在人們的腦海中。那隻發瘋的惡虎，他要幹什麼?他在宣佈什麼?他怎麼復仇，獨自一人?他會留在這兒，還是逃跑?他會自衛嗎?他如何自衛?

突 然，酋長—聲長嘯，簡直不似人口所能發出。繩子激烈地晃動着，他飛速奔向了木架，來到吊燈旁邊，舉起了他的長竿。一個可怕的想法，像閃電一樣閃現在所有人 的腦中：他要奮力打落吊燈，讓劇院裏注滿奔騰燃燒着的煤油。觀衆心中的恐懼已達極點。舞臺上迪恩大叫：“停下來!停下來!”

酋長不見了!他跳下去了嗎?他沒有燒燬劇場就走了!他在哪兒?

看啊，酋長來了，第二次來了。他沉重地喘着粗氣，疲憊不堪，看上去糟糕極了。他手上託着一隻錫盤，伸向觀衆，乞求地喊道：“諸君願給黑蛇末嗣賜些什麼?”

終於，觀衆們心中的一塊巨石落地。那是節日中的一部分，是迪恩精心安排的一個把戲。錢幣像雨點一樣飛落下來。

演出結束之後，酋長來到“金太陽”酒館喝酒、吃布丁。顯然，環境對他確實產生了影響。他在安蒂洛普鎮大受歡迎，尤其是在婦人中間——乃至都有了些流言飛語。