黑珍珠
19世紀末墨西哥加利福尼亞海灣一帶就有魟魚作惡的傳說。
拉蒙是個12歲的男孩，他從小就聽老人們講過“惡魔魟魚”的故事。傳說中，惡魔魟魚比停在海港裏最大的船還大，它的每一隻牙齒都像一把鋒利的砍刀，咬斷人的骨頭，比咬斷幾根牙籤還容易。
拉蒙的父親勃拉斯·賽拉查，是佛密令海一帶最出名的珍珠商。在拉蒙生日的那一天，父親讓他加入尋找珍珠的行列，並將一塊寫有“賽拉查父子珍珠行”的招牌釘在辦公室門上，又教他怎樣正確使用天平，怎樣辨別珍珠的優劣。這是拉蒙有生以來最快活的一天，他盼着馬上能跟船出海採珠。
到了八月的一個炎熱的下午，勃拉斯前來考察兒子對珍珠的認識。他看見男孩已經能正確挑選出上品的珍珠，又在辦公桌下放着一隻裝有短褲、背心和短刀的包袱，知道他已下定出海採珠的決心，就同意他跟船出發。
採珠船隊共有五條船，每條船上有四、五個人。拉蒙乘坐的“聖泰萊莎號”，除了他們父子倆，還有一個印第安人和一個名叫路易斯的青年。
路易斯是一個多月前到這裏來的，他長得結實高大，又英俊，但嘴角總暗藏着一絲不易察覺的冷笑。他自稱是潛水大王，還說自己一定能採到全世界最珍貴的珍珠。
拂曉時分，船隊到達了採珠場。父親只允許拉蒙在船上往上拉裝滿珍珠貝的籃子。路易斯嘲笑他說：“孩子只配跟繩子打交道，在家裏跳繩子，在船上拉繩子！”說完，他“撲通”跳下海，一次又一次將蚌貝裝滿籃子。
路易斯確實能幹，他一人幹了三個人的活。“聖泰萊莎號”船裝滿了，他又到別的船幫忙。天黑之前，五條船都裝滿了，他又坐到拉蒙身邊，談起他在波斯灣發現大珍珠的事。他說：“那顆珍珠有拳頭大，賣得的錢幾乎能蓋一座皇宮，可惜，我把錢都丟在賭場裏了！”
拉蒙雖然覺得他有點兒吹牛，但聽着聽着腦海裏漸漸形成一個美麗的幻景：他自己潛到海底，打開一隻巨大的貝殼，取出一顆熠熠閃光的珍珠……
正在這時，路易斯突然大叫道：“魟魚，惡魔魟魚！”
人們一齊朝他手指的方向看去，那兒果然有一個銀白色的影子在遊弋，樣子非常可怕，就像一隻張開巨大翅膀的白色偏幅。拉蒙的父親搖搖頭，肯定他說：“那不是惡魔魟魚，惡魔魟魚比這魚大一倍。”
等大家平靜下來後，父親悄悄對拉蒙說：“除了佛密令海，路易斯哪兒也沒去過。你別相信他在波斯灣的奇遇。不過，他倒確實爲了爭奪珍珠，跟人爭鬥時出過人命案子。”
拉蒙點點頭，說：“我會防着他的。”
四天後，一個名叫羅尚的漁民來出賣珍珠。他帶來的是一顆黑珍珠。勃拉斯嫌它小，出的價錢並不高，拉蒙卻用比父親高出五十比索的價錢買了下來。不過，他對羅尚說：“你得帶我到你往的那個礁湖去，我想看看，哪種蚌裏會出產黑珍珠。”其實，拉蒙的真正目的，是要尋找特大的黑珍珠，好讓喜歡吹牛的路易斯大吃一驚。
當他們到達礁湖入口處時，已接近黎明。船穿過一個石洞，進入一條夾在兩個岬角之間的蛇形水道，這兒地形非常險峻。漸漸地，水道開闊起來，船終於進入了一個橢圓形的大礁湖。羅尚慢吞吞地將獨木舟劃過礁湖，上岸時，才小聲他說：“這兒一直沒人來，只怕惡魔魟魚就住在礁湖底裏。我在採珠時，發現有一個大洞，除了惡魔魟魚，還有誰會住在哪裏面呢？”
拉蒙點點頭，說：“正因爲惡魔魟魚住在這裏，你才能採到誰也沒采到過的黑珍珠呀！”
連續三天，羅尚陪着拉蒙潛水採珠，他們的蹤跡越來越接近那個大洞。
第四天，羅尚藉口剖蚌時割破了手，說什麼也不肯繼續向前尋找珍珠蚌了，拉蒙划着船，獨自前往礁湖。
果然，他在水底斷續行走了一小時後，那個特大的魟魚洞被發現了。大洞陰森森的，不斷有寒流從裏邊涌出來。但是，就在那個恐怖的魟魚洞口，有幾隻拉蒙從未見過的大蚌。
拉蒙挑選了最大的一個，拔出刀想剖開它的蚌殼，但刀像撬在岩石縫裏一樣，怎麼也用不上勁，相反，他的手卻被弄出血來了。他浮上去休息了一陣，決定將大蚌殼挖出來帶回去。接着，他連續潛水六次，眼睛也被海鹽刺激得迷迷糊糊的，纔好不容易用刀將大蚌跟礁石分離開來。他取出繩子，將大蚌拉上水面，縛在船尾，划着小船回去了。
羅尚就站在湖對岸的樹叢裏，他的眼睛睜大得像銅鏡似的，說什麼也不肯讓拉蒙搭一下手。他咕噥着說：“你偷了惡魔魟魚的東西，它會來報復的！”
當然，他更不肯將砍刀借給拉蒙了。但是，拉蒙還是用石頭砸、用刀撬的方法，打開了那隻巨蚌。
蚌肉外層有三顆豌豆大的黑珍珠。拉蒙將刀插進厚厚的蚌肉，順勢一剜，竟掏出一顆碩大的黑珍珠來，握在手裏，正好滿滿一把。他快活地叫道：“神珠，我採到神珠了！”
但是，羅尚簡直嚇壞了，他直捂拉蒙的嘴，還說：“你快去吧，我一刻也不能留你了！你知道嗎？惡魔魟魚甚至會追上岸，一口將房子吞下去！”
拉蒙千方百計安慰他，但羅尚渾身顫抖，把拉蒙攆上小船，發瘋似地划起槳來，他不住回頭張望，嘴裏還禱告着說：“原諒這個孩子，他不是有心要來偷你的珍珠的，他只是想炫耀炫耀，我會叫他還給你……”
恐怖的氣氛影響了拉蒙，他也有點擔心惡魔魟魚會追趕上來了。正在兩人戰戰兢兢時，獨木舟前傳來了一聲雷嗚般的巨響，沒等他們弄清是否觸礁，獨木舟已經摺斷了。
拉蒙捂住襯衫口袋裏的珍珠，游到岸上。羅尚也上了岸，他叫喊道：“惡魔魟魚咬斷了船，快將黑珍珠扔給它吧！”
拉蒙雙手捂住口袋，說什麼也不肯。他跳到一邊，叫道：“不！我是冒着生命危險採來的，我不會把它拱手交給惡魔！”
不到天亮，拉蒙趕回了珍珠行，將黑珍珠放上天平，稱出黑珍珠重62.3克拉，這是一顆少有的神珠！ 拉蒙不想讓任何人知道這件事，但消息不脛而走，人們圍聚在門外，都想看看這顆神珠，很快，道路都被這些好奇的人堵塞了。
下午二點，父親帶領船隊回來了。他用快刀小心剔除了大珍珠上的一點白色瑕疵，這時，黑珍珠更顯得光芒四射了。
很快，城裏的另外四家珍珠行的老闆一起來到拉蒙家，想聯合買下這顆大黑珍珠。勃拉斯先生開價2萬比索，但他們只肯給一萬，後來又慢慢升到一萬五千二百五十比索。拉蒙的母親向大夫做了個手勢，要他答應這個價錢，她想用這筆錢買一輛紅色馬車，再配上四匹白馬。但這時，勃拉斯已在討價還價中厭倦了，他對拉蒙說：“去把加拉德神父請來，我要將神珠獻給海上聖母瑪利亞，她會永生永世保佑賽拉查父子珍珠行的！”
五天以後，加拉德神父爲父子倆舉辦了獻珠慶祝儀式。人們擡着海上聖母像，在城裏載歌載舞盡情歡慶。最後，人們又將聖母像擡到海邊，跪下來祈求聖母保佑賽拉查船隊。
這時，路易斯找到拉蒙，對他說：“我在波斯灣找到的那顆，比你的這顆黑珍珠還重十多克拉，它還是五彩的呢！”
拉蒙微笑着點點頭，他對路易斯的吹牛已經不在乎了。
黑珍珠被安放在海上聖母瑪利亞的手裏，去教堂的人都要踮起腳，看一眼這顆稀世珍寶。這時，拉蒙的母親也覺得，這樣做比購買馬車更有價值。
