望其項背成語故事大綱

解釋

意思是能夠望見別人的頸項和脊背，表示趕得上或比得上，望其項背它還有隻能看到背影，看不清頭部的意思，也可以用來比喻可以企及他所達到的境界，但通常表示與“望”的對象有一定差距。

出處

清·汪琬《與周處士書》：“言論之超卓雄偉，真有與詩書六藝相表裏者，非後世能文章家所得望其肩項也。”

明·朱有燉《三度小桃紅》：楔子：氣味渾厚，音調復諧，畢竟是本朝第一能手。近時作者雖多，終難望其項背耳。

清·汪琬《與周處士書》：“言論之超卓雄偉，真有與詩書六藝相表裏者，非後世能文章家所得望其肩項也。”

【例句】清·陳廷焯《白雨齋詞話》卷三：“板橋、心餘輩，極力騰踔（chuo平聲，跳躍），終不能望其項背。”/面對五四時期諸多的偉大作家，現在的很多所謂的作家，實難望其項背。

用法

作謂語、定語；用於書面語；常用於否定形式，易錯用法，指能趕得上，與其相當，而不是差距大（多用於人）。多用於否定式：難以～．不能～.

辨析

“望其項背”與“望塵莫及”

郭蘊生

下列例句，皆見之於公開發行的報刊：

他的特立獨行，只能讓模仿者望其項背。

該俱樂部雄厚的財力令其他球隊望其項背。

汪琬

中國人的敢想敢幹連西方人也要望其項背。

這些將“望其項背”當成“趕不上”的用法都是錯誤的。

“望其項背”也作“望其肩項”“望其肩背”，源於“項背相望”。

《後漢書·左雄傳》：“監司項背相望，與同疾疢(chèn，熱病，泛指病)，見非不舉，聞惡不察。”李賢注：“項背相望，謂前後相顧也。”前後相顧者，相距並不遙遠，絕非可望而不可即。“項背相望”因而還用來形容人多擁擠，連續不絕。如明代劉基《宋景濂學士文集序》：“海內求賢文者，項背相望。”梁啓超《愛國論》：“不觀夫江南自強軍乎，每歲糜鉅萬之餉以訓練之，然逃亡者項背相望。”

可見能夠望見別人的頸項和背脊，距離其實是很近的。因此“望其項背”表示的是趕得上或比得上。說“模仿者望其項背”，豈非是說模仿者趕得上被模仿者嗎？

其實上面幾個例子中都應用“望塵莫及”。“望塵莫及”的意思是：只望見走在前面的人帶起的塵土而追趕不上，比喻遠遠落後。“望塵莫及”恰好是“望其項背”的反義詞。

如果一定要使用“望其項背”表示追趕不上，那麼必須用在否定式中。或者在它前面加上否定詞“難以”“不能”“不敢”等，如“他的特立獨行，讓模仿者難以望其項背”，“該俱樂部雄厚的財力令其他球隊不能望其項背”，“中國人的敢想敢幹連西方人也不敢望其項背”。或者用反問表示否定，如：“模仿者怎能望其項背？”“其他球隊哪能望其項背？”“西方人豈敢望其項背？”

總之，表示距離遠、趕不上的是“望塵莫及”，表示距離近、趕得上的是“望其項背”。要用“望其項背”表示趕不上，就必須使用“望其項背”的否定格式。